poussières d'étoiles

150 millions de kilomètres : cette distance présente la distance moyenne de la Terre au Soleil.

Pouvez-vous en déduire la vitesse de la Terre sur son orbite en kilomètres par seconde,

• sachant que la longueur de cette orbite assimilée à un cercle est 2pi (ou 6,28) fois le rayon de 150 millions de kilomètres

• et sachant en outre que cette orbite est parcourue en 365 jours de 24 heures de 3600 secondes.

On trouve en divisant la longueur par le temps à l’aide de n’importe quelle calculette que la Terre parcourt XX?? kilomètres par seconde.

C’est assez bluffant quand on pense que nous ne ressentons aucun effet de cette vitesse folle.

Bon, je vous aide = 30 kilomètres par seconde.

C'est la vitesse à laquelle la Terre parcourt son orbite autour du Soleil. Décoiffant non?

Le plus étonnant est que cette vitesse ne soit pas ressentie par les habitants de la Terre, une circonstance qui a créé à Galilée tous les ennuis que l'on sait! En réalité cette absence de détection est l'illustration parfaite du "principe de relativité" selon lequel la vitesse propre d'un repère libre d'accélération est indétectable dans ce repère. C'est en tirant toutes les conclusions de ce principe qu'Einstein a bâti sa théorie de la relativité restreinte. Cette vitesse de 30 kilomètres par seconde donne aussi, forcément, l'ordre de grandeur (disons à un facteur 2 près) de la vitesse des météorites à leur entrée dans l'atmosphère terrestre, ce qui nous vaut de belles étoiles filantes.